Так вот, Мысник и Ильенко сражались с Гнаук упорно, но ошибались. Да и судейские строгости почему-то распространялись в основном на наших девушек. К сожалению, в судейской среде существует и неписаный закон, по которому неизвестные гимнастки, «без имени», остаются поначалу в тени. Это, кстати, бытует и в фигурном катании.

Оля Бичерова вообще как-то «потерялась» на помосте, из-за грубых срывов она заняла 23-е место в многоборье. Кто мог предполагать, что всего через несколько месяцев звезда Ольги Бичеровой вспыхнет ярко-ярко!

...Чемпионат мира в Москве стал как бы этапным в гимнастике. Я следила за событиями на помосте и вне его с огромным вниманием. Общалась с тренерами, журналистами, с девочками из сборной. Рассказ о лауреатах первенства наверняка будет полезен будущим олимпийцам — они должны постоянно учиться у тех, кто добивался прекрасных побед.

Мировое первенство по гимнастике уже однажды проводилось в Москве — в 1958 году. И вот спустя столько лет гимнасты снова приглашены в нашу прекрасную столицу. Но теперь уже не лужниковский Дворец спорта принимал чемпионат, а изумительный по архитектуре спорткомплекс «Олимпийский» на проспекте Мира.

С нетерпением ждала выхода гимнасток. В нашу команду были включены Елена Давыдова, Стелла Захарова, Мария Филатова, Наталья Ильенко, Елена Полевая и в самый последний момент Оля Бичерова, которая на последних тренировках смело и безошибочно исполняла свою программу.

Первой на всех снарядах храбро выходила на помост любимица сборной Маша Филатова. И не подвела подруг, нигде не дрогнула. Зрители очень тепло ее принимали. Но больше всего аплодисментов досталось Наташе Ильенко — она была почти безупречна в «школе» и захватила лидерство. За ней расположились Лена Давыдова и Макси Гнаук, Оля Бичерова.

На трибуне я сидела с Валентиной Косолаповой, и мы болели за Лену Полевую из Гомеля. В 18 лет сразу дебют на мировом первенстве! Не подвела Лена, Удачно вписалась в ансамбль команды!

Оля Бичерова четко «расшифровала» обязательные упражнения.

Но все ждали произвольную программу. Сначала блестящего успеха добились наши мужчины — они снова выиграли золотые награды в командном первенстве!

Ну а что девочки?

В этот день, может быть, самый важный в их спортивной жизни, они не изменили всего обычного распорядка. Утром азартно тренировались, подбадривая друг Друга шутками, улыбками. К Маше Филатовой обращались так: «Мария Евгеньевна, жерди протереть? Мария Евгеньевна, посмотрите прыжочек!» Ее, самую старшую в команде (Маша взрослее Лены Давыдовой на полмесяца), оберегали особо, создавали приподнятое настроение — ведь выступающий в сборной первым на помоете не имеет права на ошибку.

Позже, перед самым началом вечерней части произвольной программы, когда решалась судьба командного «золота» у женщин, я подошла к Маше (все наши девочки разминались на тренировочном помосте «Олимпийского») и спросила, как же она, самая титулованная в сборной, согласилась на роль «забойщицы» (так гимнасты называют первого номера, которому доводится открывать турнир)?

Маша лукаво посмотрела в глаза, подумала немного и весело ответила: «Забойщица так забойщица — ничего особенного. Раз надо для команды — значит надо. А то у меня в сборной много малышек...»

Вы заметили? Маша так и сказала: «У меня в сборной». Это не похвальба какая-нибудь, не важничанье старшинством. Ей, студентке третьего курса Новокузнецкого пединститута, воспитаннице супругов Галины и Иннокентия Маметьевых, только ей из нынешнего поколения пришлось стартовать на Олимпиадах в и , на двух чемпионатах мира. У Маши — опыт, у Маши — знания, к ней тянутся девчонки. Сердечная и отзывчивая, создающая какой-то особый микроклимат в команде, она может радоваться победе подруги больше, чем своему успеху. За это Машу и любят, уважают. И Таня Аржанникова, наша запасная, слыша разговор, рассмеялась: «Машенька у нас замечательная, мы все ее слушаемся...»